Суд ЄС визнав схему видачі «золотих паспортів» на Мальті, як таку, що порушує європейське законодавство, і зобов’язав країну відмовитися від цієї практики, передає Financial Times.
“Держава – член [Євросоюзу] не може надавати громадянство – і, по суті, європейське громадянство – в обмін на заздалегідь визначені платежі або інвестиції, оскільки це рівнозначно перетворенню набуття громадянства на просту комерційну угоду”, – йдеться у рішенні суду.
2023 року Європейська комісія звернулася до суду через програму Мальти, яка передбачає видачу громадянства в обмін на інвестиції. Брюссель вважав, що продаж паспортів підриває «сутність громадянства ЄС», яке ґрунтується на взаємній довірі між країнами — членами союзу. Люди, набувши мальтійське громадянство, отримують право жити і працювати в будь-якій країні ЄС, а також голосувати на європейських виборах.
Під тиском Брюсселя раніше Болгарія та Кіпр відмінили свої програми «золотих паспортів». Мальта вирішила лише посилити її умови, вказавши, що отримати громадянство можна буде лише через один-три роки в статусі резидента. У ЄС вважають, що такі схеми створюють ризики корупції, відмивання грошей та ухилення від сплати податків.
Мальта схвалила програму видачі “золотих паспортів” наприкінці 2013 року. Власник мальтійського громадянства може вільно пересуватися територією Євросоюзу. Щоб здобути громадянство острівної держави, необхідно було внести від €600 тис. до €700 тис. у національний інвестфонд, купити нерухомість на суму від €700 тис. (продати її при цьому можна лише через п’ять років) або орендувати житло не менш як на п’ять років за ставкою від 16 тис. євро. на рік, а також внести благодійний внесок від €10 тис. у неурядову організацію.
Від претендента на громадянство не потрібно проживати на території Мальти: відвідати її потрібно для надання біометричних даних, подання заяви та особистої бесіди.
У списках одержувачів мальтійського громадянства в попередні роки були імена заможних росіян та їх повних тезок — засновника «Яндекса» Аркадія Воложа, одного із засновників девелопера ЛСР Георгія Ведернікова, колишнього гендиректора енерготрейдера «Русенергозбут» Андрія Зінов`єва. У березні 2022 року Мальта призупинила видачу «золотих паспортів» росіянам та білорусам.