Перший пілотований політ корабля CST-100 Starliner корпорації Boeing до Міжнародної космічної станції (МКС) відбудеться не раніше 17 травня, повідомило Національне управління США з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA).
Пуск попередньо запланований на 18:16 за північноамериканським східним часом (2:16 18 травня за київським часом).
“За підсумками ретельного аналізу інформації, який був завершений у вівторок, компанія United Launch Alliance (ULA) вирішила замінити клапан регулювання тиску в баку з рідким киснем верхнього ступеня ракети Atlas V”, – пояснило рішення NASA.
Спочатку перший випробувальний політ Starliner з екіпажем був запланований на початок березня, проте його перенесли через технічні труднощі. Потім його перенесли на квітень, а потім – на 6 травня за місцевим часом (7 травня за київським часом).
Але пуск скасували в останній момент через проблеми з клапаном щаблі Centaur ракети-носія Atlas V, коли астронавти вже знаходилися всередині корабля і готувалися до відправки. Згодом NASA назвало нову дату пуску – 10 травня.
Starliner має вирушити з космодрому на мисі Канаверал у штаті Флорида. На ньому до МКС полетять астронавти NASA Бутч Вілмор та Суніта Вільямс.
Політ корабля Boeing демонстраційний. Він має перевірити всі можливості системи Starliner, її здатність відправляти екіпажі на МКС і повертати на Землю. Передбачається, що Starliner проведе у стикуванні з МКС вісім діб, після чого приземлиться у пустелі у західній частині США.