Энзим, который производят личинки восковой моли (Galleria mellonella), может помочь решить проблемы пластиковых отходов. Об этом сообщает журнал «Current Biology».
Во время регулярной очистки улья от личинок восковой моли Федерика Бертоккини с Института биомедицины и биотехнологии в Кантабрии (Испания) сделала невероятное открытие. Личинки, которые питаются воском и пчелиными сотами, продырявили пластиковую сумку, в которую их собирали, и расползлись.
Проведенные коллективом ученых исследования подтвердили, что личинки могут уничтожать полиэтилен. 100 личинок Galleria mellonella могут прогрызть пластиковую сумку из супермаркета меньше, чем за час, а за полдня они съедают 92 мг пластика – более 3 % массы котомки. Если принять во внимание, что без помощи личинок такая сумка разлагается более ста лет, это очень быстро.
Чтобы убедиться, что они действительно переваривают пластик, личинок смололи и покрыли полиэтиленовую пленку тонким слоем полученной массы. В течение 14 часов энзимы, которые содержались в телах личинок, разложили 13 % полиэтилена. Появились также следы этиленгликоля – продукта распада полиэтилена.
Испанский коллектив хочет разработать метод быстрого разложения полиэтилена с помощью продуцируемых в промышленных масштабах энзимов, которые выделяют бактерии, живущие в пищеварительной системе восковой моли.
«Эти животные не питаются пластиком. Они его съедают, чтобы освободиться или получить доступ к пище. Не знаю, в будущем путем эволюции появится организм, который будет питаться исключительно искусственными материалами. К этому времени так, по крайней мере, не было», – отмечает Бертоккини. В конце концов, появление таких организмов не решило бы автоматически всех проблем с пластиковыми отходами, а создало бы угрозу предметам, которые мы повседневно используем.
Подготовлено: bizresurs